Укротите пламя

Чарльз Дарвин считал огонь и язык двумя важнейшими открытиями человечества. Из них огонь был символом разрушения и созидания. Мы восхищаемся его красотой, боимся его разрушительности и используем его силу. Ист взял интервью у двух групп людей, чья карьера вращается вокруг огня: пожарных и художников. Они описывают, как нашли свое призвание работать с огнем и вокруг него, а также о страстях, которые побуждают их продолжать свою работу.

На передовой линии пожаротушения

Когда звучит сигнал тревоги, они начинают действовать. Под звуки сирен и мигающих огней они устремляются навстречу опасности, в то время как другие бегут от нее. Они встречают дым, пламя и неизвестность мужественно и самоотверженно. Это пожарные, люди, которые рискуют своей жизнью, чтобы защитить наши сообщества.

Помимо культового образа пожарных, сражающихся с адом, существует история самопожертвования, духа товарищества и стойкости. Кевин Фонтана '94'03, Лорен Гриффин '13'14 и Деррик Ингрэм '00 имеют более чем 60-летний опыт работы в пожарной безопасности.

Возможно, вы узнаете имя Ингрэма. Он внесен в Зал славы легкой атлетики ECU за свои достижения на легкой атлетике в 1990-х годах. «Я искал работу в районе Гринвилля, которая помогла бы мне обеспечить свою семью», — говорит он. «Я встретил бывшего сотрудника пожарно-спасательной службы Гринвилля, который рассказал обо всех замечательных вещах, которые GFR может предложить. Я подал заявку на следующий день».

Теперь, будучи капитаном отдела, Ингрэм говорит, что награда приходит от осознания того, что он «помогает людям в трудную минуту. Мне нравится помогать и давать образование жителям этого города».

Деррик Ингрэм '00

Гриффин начала тушить пожары, когда училась в средней школе в северной Вирджинии. Ее учебная программа требовала волонтерских часов, поэтому она стала младшим пожарным.

«Я отличилась, поэтому наработала около 10 000 часов», — говорит она. Несмотря на то, что в юности она занималась музыкой, в конце концов она получила степень в области образования и консультирования в ECU. Она преподавала в школах округа Питт в течение семи лет в качестве учителя английского языка и консультанта, но скучала по тушению пожаров.

Во время отпуска в Белизе загорелся близлежащий ресторан. Гриффин попал в ведро бригады, переправлявшей воду из океана, чтобы потушить пламя. В ее голове продолжал говорить голос. Вернувшись домой, она увидела рекламу ярмарки вакансий GFR.

«Этот голосок говорит, что вам нужно заняться пожарными и спасателями», — говорит она. «Я не оглядывался назад. Мне только что позвонили. Каждый год в моей жизни не было огня и спасения, чего-то не хватало». Она тоже фельдшер.

Для Фонтаны это было наблюдение за тем, как пожарные-добровольцы спасали горящий дом соседа — членов сообщества, которые также помогали его семье в трудные времена. Ему тогда было 20 лет, и после этого он разговаривал с одним из пожарных.

Джессика Блэквелл '17

«Я думал, что волонтерство станет способом отплатить обществу за поддержку моей семьи», — говорит Фонтана, преподаватель Бизнес-колледжа.

Сохраняй хладнокровие, когда становится жарко

По словам Джессики Блэквелл '17, специалиста по общественной информации и инструктора по пожарной безопасности, в 2022 году GFR отреагировала на 74 пожара в зданиях и 55 пожаров при приготовлении пищи, ограниченных контейнерами. По всем типам пожаров, от растительности до транспортных средств, пожарные ликвидировали 148 пожаров в 2022 году и 174 в 2021 году. По данным Национальной ассоциации противопожарной защиты, каждые 23 секунды пожарные службы в США реагируют на пожар где-то в стране. .

Для пожарных сохранять спокойствие на месте пожара – это вопрос подготовки и опыта. Гриффин говорит, что йога также помогает. «Некоторые люди очень взволнованы и перегружены энергией, но я нахожу успокоение, надев свое снаряжение и дыша», — говорит она. «Я буду постоянно следить за своим дыханием, снижать частоту сердечных сокращений, беречь воздух. Но это еще и выброс адреналина. Основная работа делается за пять-десять минут, но это очень тяжело физически».

Насколько напряженный? Она говорит, что не так уж и много, как переезд в Legacy Hall в 18-летнем возрасте. «Поднимаясь по лестнице, я до сих пор помню тот день, когда родители помогли мне переехать в это общежитие. Таскать все это оборудование — ничто по сравнению с переездом в мое общежитие», — смеется она.