Тысячи осьминогов собираются у берегов Калифорнии, чтобы высиживать яйца в теплом месте: NPR

Нелл Гринфилдбойс

Исследователи из Научно-исследовательского института аквариумов Монтерей-Бэй изучали самок осьминогов, которые гнездятся вместе у берегов Центральной Калифорнии на глубине около 3200 метров. МБАРИ скрыть подпись

У побережья Калифорнии находится необычный «сад осьминогов» — крупнейшее скопление глубоководных осьминогов, когда-либо обнаруженное на Земле, где более 6000 осьминогов ютятся вокруг потухшего подводного вулкана в черных холодных глубинах океана, почти в двух милях от поверхности. .

Большинство из них — задумчивые самки, которые проводят дни, не делая ничего, кроме охраны гнезд, полных яиц, — утомительная задача, которая может занять почти два года.Это заняло бы еще больше времени, если бы не теплая вода, просачивающаяся с морского дна и ускоряющаяся.Рост их детенышей, согласно новому исследованию, которое предполагает, что именно этот естественный инкубатор является причиной того, что осьминоги собираются там в таких огромных количествах.

Открытие, опубликованное в журнале Science Advances в среду, подчеркивает, как скромные гидротермальные источники на дне океана могут создавать изолированные участки уютного тепла, скрытые в темноте, которые могут сыграть огромную роль в поддержании глубоководной жизни. По словам исследователей, тысячи таких пятен могут быть разбросаны вдоль береговой линии.

«Это определенно особое место для этих животных. Это место размножения этого осьминога. Это оказывает влияние на все близлежащее сообщество, а затем имеет побочные эффекты», - говорит Джим Барри из Научно-исследовательского института аквариумов Монтерей-Бей в Калифорнии, ведущий руководитель исследователь этой работы. «Так что это регионально важно, и мы до сих пор очень мало о нем знаем. Сколько их еще?»

Ученые обнаружили это место около пяти лет назад, когда подводный аппарат был отправлен для исследования подводных холмов вокруг подводной горы Дэвидсон, затопленной горы у побережья центральной Калифорнии, которая когда-то была вулканом.

Хотя подводная гора была хорошо изучена, прилегающие территории — нет, и исследователи были шокированы, когда фары корабля внезапно обнаружили большие группы фиолетовых осьминогов Muusoctopusrobustus, которые склонились над гнездами яиц.

Осьминоги, как правило, являются асоциальными одиночками, которые скорее предпочтут сражаться с другим осьминогом, чем жить в тесном контакте. И все же биологи наткнулись на огромный сад осьминогов, странную сцену прямо из песни Битлз.

«Они подумали: «Ну, давайте посмотрим поближе». И когда они приблизили осьминога, они увидели эту мерцающую воду и поняли, что это термальный источник, это теплая вода, выходящая наружу. И это было в некоторой степени неожиданностью, потому что это потухший вулкан», — объясняет Барри.

Впервые ученые наблюдали собравшуюся вместе группу глубоководных осьминогов около десяти лет назад в другом месте, где теплая вода просачивалась с морского дна, у берегов Коста-Рики. Но исследователи, изучавшие это скалистое обнажение, не обнаружили жизнеспособных яиц и предположили, что, возможно, более высокие температуры там повредили их развитию.

Однако этим летом другая экспедиция вновь посетила это обнажение и увидела, что на самом деле это активный и успешный питомник.

«Это действительно поразило меня, потому что оно настолько разительно отличается, и они проводят наблюдения в тех же местах, которые мы наблюдали», — говорит Энн Хартвелл из Центра картографирования прибрежных зон и океана/Объединенного гидрографического центра в из Университета Нью-Гэмпшира, посетившего Коста-Рику в 2014 году.

Хартвелл является частью команды, которая недавно потратила несколько месяцев на роботизированную работу, изучая сад осьминогов недалеко от Калифорнии, чтобы выяснить, какую роль теплая вода может сыграть в сближении осьминогов.