Мы несем отметку

И сказал Каин Авелю, брату своему: «Выйдем в поле». Пока они были в поле, Каин напал на своего брата Авеля и убил его. - Бытие 4:8

Библия, на которой я выросла, говорит мне, что Бог создал вселенную, небеса и землю, всех птиц в небе, существ на земле и рыб в море. Затем Бог создал людей по образу Своему. После того, как первый мужчина и первая женщина были сосланы на восток от рая за то, что взяли в свои руки знание добра и зла, мы слышим о первом убийстве. Брат позавидовал брату, поэтому один забил другого до смерти голыми кулаками в поле. Он разрушил образ Божий. Мы узнаем, что превратить тело с живой душой, несущей Божье подобие, в предмет, кровавое дергающееся существо, лежащее на земле, есть тяжкий грех. Мы читаем, что кровь Авеля вскрикивала из земли, умоляя Бога о справедливости.

Мы узнаем, что превратить тело с живой душой, несущей Божье подобие, в предмет, кровавое дергающееся существо, лежащее на земле, есть тяжкий грех.

Сегодня ночью в Багдаде нет луны. Этому боевому заданию исполнилось меньше двух часов, а я уже потею через форму. Наша колонна боевых бронированных машин «Страйкер», «Хамви», крана и бортового грузовика с дюжиной бетонных заграждений прорывается сквозь жестокую тьму и густой октябрьский воздух, а затем съезжает с шоссе IRISH на скоростную автомагистраль Дура, известную нам как Маршрут СЕНАТОРЫ. Три с половиной года назад этот огромный клеверный перекрёсток между двумя основными автомагистралями в столице Ирака был Объектом Керли, ареной самых ожесточённых боев во время вторжения.

Я сижу в командном кресле бронированного «Хамви» и возюсь с установленным на приборной панели компьютером с сенсорным экраном, который использую, чтобы отслеживать наше местоположение, когда начинается засада. Бесплодная ночь взрывается треском выстрелов. Через лобовое стекло слева от меня я вижу маленькие вспышки света, вырывающиеся из пустой площадки рядом со зданиями вдоль шоссе. К нам с препятствиями несется стена красных пуль с трассирующими наконечниками, каждая из которых представляет собой полосу огня, прожигающую ночной воздух в поисках человеческих тканей, которые можно было бы прожечь. На каждую ярко-красную линию смерти, которую мы видим, есть как минимум еще три за пределами нашего поля зрения, но я слышу, как они ударяются о броню «Хамви» и ударяются по стеклам. Я стреляю из винтовки и тянусь к двери. Когда моя рука достигает защелки, я чувствую, как пули отрываются от асфальта и бьют по днищу грузовика под моими ногами. Стоп-сигналы освещают все, что находится в поле зрения. Грузовик с бортовой платформой перед нами резко останавливается, и иракский водитель грузовика ныряет с пассажирской стороны кабины на дорогу.

«Стоп, стоп, стоп!» Я кричу во взводное радио.

Мы резко останавливаемся. Турель наводчика надо мной дико вращается, выходя из-под контроля, пока не поворачивается в неправильном направлении, и я понимаю, что Хендо забыл зафиксировать турель на месте, прежде чем мы отправились в путь. Хаос. Теперь, когда пулемет грузовика 50-го калибра бесполезно направлен назад, наводчик Хендо начинает стрелять из винтовки по затаившемуся врагу.

«Хендо, граната!» — кричу я, отчаянно пытаясь привести в действие более мощное оружие. Он стреляет из гранатомета, перезаряжается и снова стреляет. Я понятия не имею, попал ли он в цель. Пули продолжают прилетать.

«Контакт слева, стрелковое оружие», — кричу я во взводную рацию, приказывая остальным машинам колонны остановиться и начать бой. Сержант, сидевший позади меня, воспользовался сенсорным экраном, чтобы отправить отчет в наш высший штаб, сообщив им, что мы попали в засаду.

Прежде чем я успеваю сказать или сделать что-нибудь еще, тяжелый ТУМ-ТУМ-ТУМ-ТУМ пулемета 50-го калибра одного из «Страйкеров» позади нас сотрясает липкий ночной воздух. Трассеры останавливаются, и нас окутывает тяжелая тишина в ожидании новой атаки. Все тихо, если не считать звука работающего на холостом ходу двигателя «Хамви» и ударов моего пульса в висок.