Грант Уол, американский футбольный репортер, умер на чемпионате мира

В 1998 году, когда американский футбольный журналист Грант Уол в возрасте 24 лет освещал свой первый чемпионат мира по футболу для Sports Illustrated, футбол рассматривался как своего рода совместная работа в самом влиятельном спортивном издании Америки. В то время как большинство молодых писателей его поколения стремились освещать более известные виды спорта в США, такие как бейсбол, баскетбол или футбол, Валь, который умер рано утром в субботу во время освещения чемпионата мира в Катаре в возрасте 49 лет, влюбился в эту игру. Он предвидел глобальный успех, которым он мог бы владеть. И в ходе этого процесса он помог поднять игру, которую лелеяли во всем мире, но долгое время отвергали в Америке, на некогда невообразимые высоты в Штатах.

«На протяжении большей части своей истории Sports Illustrated, как и большинство крупных медиакомпаний, довольно пренебрежительно относилась к футболу», — говорит бывший главный редактор Sports Illustrated Крис Стоун, ныне заместитель управляющего редактора Los Angeles Times. «Многие люди ловят волну популярности спорта. Грант действительно помог добиться огромной популярности футбола в этой стране».

Безвременная смерть Валя в Катаре, где он ежедневно писал репортажи о чемпионате мира для своего собственного сайта подписки на Substack, потрясла футбольный мир. Валь потерял сознание в ложе для прессы во время дополнительного времени матча Аргентина-Нидерланды в субботу и скончался в катарской больнице. Валь круглосуточно работал в Катаре и во время пребывания там болел. «Мое тело наконец-то сломалось», — написал он 5 декабря. «Три недели плохого сна, сильный стресс и много работы могут сделать это с вами. То, что было простудой в течение последних 10 дней, в ночь матча США-Нидерланды превратилось в нечто более серьезное, и я почувствовал, как моя верхняя часть груди достигла нового уровня давления и дискомфорта. Ковида у меня не было (я здесь регулярно сдаю анализы), но сегодня я пошел в поликлинику в главном медиацентре, и мне сказали, что, вероятно, у меня бронхит. Мне дали курс антибиотиков и сильнодействующий сироп от кашля, и всего через несколько часов я уже чувствую себя немного лучше. Но все равно: нет буэно».

«Я много кашляю», — сказал Валь в подкасте перед смертью. «Иногда это звучит как предсмертный хрип».

Валь сказал, что немного поспал во время двухдневного перерыва между 1/8 финала и четвертьфиналом.

Валь агрессивно освещал борьбу катарских рабочих-мигрантов. «Им просто все равно», — гласил подзаголовок от 8 декабря на веб-сайте Wahl's Substack. «Организаторы чемпионата мира по футболу в Катаре даже не скрывают своей апатии по поводу гибели рабочих-мигрантов, включая самую недавнюю». Перед первым матчем чемпионата мира по футболу США против Уэльса 21 ноября Валь написал, что сотрудники службы безопасности задержали его на стадионе Ахмада бин Али за то, что он носил радужную рубашку в поддержку сообщества ЛГБТК+. гомосексуальность в Катаре криминализирован. В конце концов ему предоставили доступ к игре, и Валь сказал, что ФИФА извинилась. Он носил рубашку в медиацентре.

Ошеломленная реакция разлилась по всему миру. «Мы выражаем наши глубочайшие соболезнования семье Гранта, друзьям и его многочисленным близким коллегам в средствах массовой информации», — написал в заявлении представитель Верховного комитета Катара по вопросам реализации и наследия. «Мы поддерживаем связь с посольством США и соответствующими местными властями, чтобы гарантировать, что процесс репатриации тела соответствует желаниям семьи». ФИФА отметила, что недавно Валя вместе с другими журналистами удостоили чести за освещение восьми мужских чемпионатов мира подряд. US Soccer подтвердил безвременную кончину Валя. «Здесь, в Соединенных Штатах, страсть Гранта к футболу и стремление повысить его авторитет в нашем спортивном мире сыграли важную роль в повышении интереса и уважения к нашей прекрасной игре», — говорится в заявлении US Soccer. «Не менее важно то, что вера Гранта в силу игры для продвижения прав человека была и останется источником вдохновения для всех».

«Я так благодарна футбольной семье моего мужа @GrantWahl за поддержку и многим друзьям, которые обратились к нам сегодня вечером», — написала в Twitter жена Валя, известный эпидемиолог Селин Гундер. «Я в полном шоке».