Искусственный интеллект приводит робота-ведомого в воздушный бой

Программа ВВС показывает, как Пентагон начинает использовать потенциал быстро развивающихся технологий, имеющих далеко идущие последствия для тактики ведения войны, военной культуры и оборонной промышленности.

Беспилотный экспериментальный самолет XQ-58A Valkyrie ВВС управляется искусственным интеллектом. Автор фото: Эдмунд Д. Фонтан для The New York Times

Поддерживается

Эрик Липтон

Репортаж с базы ВВС Эглин, штат Флорида, и Вашингтона.

В полет он приводится с помощью ракетного двигателя. Он может пролететь расстояние, равное ширине Китая. Он имеет скрытную конструкцию и способен нести ракеты, способные поражать вражеские цели далеко за пределами его видимости.

Но что действительно отличает беспилотный экспериментальный самолет ВВС XQ-58A Valkyrie, так это то, что он управляется искусственным интеллектом, что ставит его на передний план усилий вооруженных сил США по использованию возможностей новой технологии, огромные потенциальные преимущества которой сдерживаются глубокими обеспокоенность по поводу того, какую автономию предоставить летальному оружию.

По сути, это беспилотник нового поколения, «Валькирия» является прототипом того, что, как надеются ВВС, может стать мощным дополнением к их парку традиционных истребителей, предоставляя пилотам-людям рой высококвалифицированных роботов-ведомых для использования в бою. Его миссия состоит в том, чтобы объединить искусственный интеллект и его датчики для выявления и оценки вражеских угроз, а затем, после получения разрешения человека, приступить к уничтожению.

Недавно на базе ВВС Эглин на побережье Мексиканского залива во Флориде 34-летний майор Росс Элдер, летчик-испытатель из Западной Вирджинии, готовился к учениям, в которых он будет пилотировать свой истребитель F-15 вместе с «Валькирией».

«Это очень странное чувство», — сказал майор Элдер, когда другие члены команды ВВС готовились испытать двигатель на «Валькирии». «Я улетаю с крыла чего-то, что принимает собственные решения. И это не человеческий мозг».

Программа «Валькирия» дает представление о том, как американский оружейный бизнес, военная культура, боевая тактика и конкуренция с соперничающими странами изменяются, возможно, с далеко идущими последствиями, благодаря быстрому развитию технологий.

Появление искусственного интеллекта помогает породить новое поколение подрядчиков Пентагона, которые стремятся подорвать или, по крайней мере, разрушить давнее первенство горстки гигантских фирм, снабжающих вооруженные силы самолетами, ракетами, танками и кораблями.

Возможность создания парка умного, но относительно недорогого оружия, которое можно было бы использовать в больших количествах, позволяет чиновникам Пентагона по-новому взглянуть на борьбу с силами противника.

Это также заставляет их решать вопросы о том, какую роль должны играть люди в конфликтах, которые ведутся с помощью программного обеспечения, созданного для убийства. Этот вопрос особенно опасен для Соединенных Штатов, учитывая их историю ошибочных ударов обычных дронов, которые приводят к жертвам среди гражданского населения.

А получение и сохранение преимущества в области искусственного интеллекта является одним из элементов все более открытой гонки с Китаем за технологическое превосходство в области национальной безопасности.

Военные планировщики обеспокоены тем, что нынешнее сочетание самолетов и систем вооружения ВВС — несмотря на вложенные в них триллионы долларов — больше нельзя рассчитывать на доминирование в случае возникновения полномасштабного конфликта с Китаем, особенно если он будет включать в себя китайское вторжение на Тайвань.

Это связано с тем, что Китай выстилает свои побережья и искусственные острова, которые он построил в Южно-Китайском море, более чем тысячей противокорабельных и зенитных ракет, которые серьезно ограничивают способность Соединенных Штатов реагировать на любое возможное вторжение на Тайвань без массированного вмешательства. потери в воздухе и на море.

После десятилетий строительства все меньше и меньше и все более дорогих боевых самолетов (истребитель F-35 стоит 80 миллионов долларов за единицу) ВВС теперь имеют самый маленький и самый старый парк в своей истории.

Именно здесь появится новое поколение дронов с искусственным интеллектом, известных как совместные боевые самолеты. ВВС планируют построить от 1000 до 2000 таких дронов всего за 3 миллиона долларов за штуку, что составляет небольшую часть стоимости современного истребителя. , поэтому некоторые в ВВС называют программу «доступной массой».